質(zhì)子放療也有人叫“質(zhì)子線治療”、“質(zhì)子刀”，與之前的“伽馬刀”一樣，不是真正意義上的刀，實(shí)則為一種放療的形式。質(zhì)子或重離子都稱為“粒子治療”，顧名思義就是利用中性不帶電荷的粒子（比如中子）或者是帶電粒子（例如質(zhì)子）進(jìn)入人體，釋放能量殺傷腫瘤細(xì)胞，目前臨床治療應(yīng)用較多的是質(zhì)子和碳離子。
既然都是放療，那效果比目前的放療好在哪里呢？
在放療界大家一直在追求讓射線更多的照射腫瘤，而更少的照射到正常組織上。很重要的一點(diǎn)選擇就是射線的選擇。
質(zhì)子和重離子可以再到達(dá)腫瘤部位才釋放出能量，同時在經(jīng)過腫瘤后幾乎沒有能量射出。從原理上來看和靶向藥物的原理基本一致，它有點(diǎn)像“定向爆破”，能夠精準(zhǔn)投射導(dǎo)彈，更精準(zhǔn)的將射線照射到腫瘤上，達(dá)到殺死腫瘤的目的，從而減少對正常組織個器官的傷害。
質(zhì)子治療的具體好處在哪里？
放療有風(fēng)險(xiǎn)和副作用，尤其是在一些重要的器官如心、腦、肺、胃腸等周圍的腫瘤，一旦這些器官受到照射劑量達(dá)到一定程度，就可能產(chǎn)生一些放射副作用，有些是短期可逆的，有些則是長期不可逆的，輕則影響生活質(zhì)量，重則可能影響患者的治療過程。
接受質(zhì)子射線放療的患者，理論上可以明顯降低由于放射造成的近遠(yuǎn)期副作用。在兒童癌癥治療的過程中，質(zhì)子治療的優(yōu)勢尤其受到關(guān)注。因?yàn)楹芏鄡和加休^長的生存期，因此遠(yuǎn)期生活質(zhì)量非常重要。
